(Domingo 14 de febrero de 2021) Siendo candidato presidencial, el 17 de marzo de 1989 Menem estuvo en esta localidad en el funeral de su piloto de avión José Luis Lelli.
El 15 de marzo de 1989 en La Rioja fallecía al caer el avión que comandaba el piloto José Luis Lelli.
Lelli tenía entonces 30 años, había nacido en Ucacha el 13 de febrero de 1959 y se desempeñaba como piloto de avión de la campaña del entonces candidato a Presidente de la Nación, Carlos Saúl Menem.
Bajo estas circunstancias es que surge un viaje desde La Rioja a la localidad de Santa Marta, Catamarca. El candidato, y luego Presidente, a último momento decidió viajar por su cuenta manejando otra avioneta, por lo que envió a parte de la comitiva en la primera aeronave: un Cessna 402 bimotor, que a minutos de despegar se vino a pique falleciendo de inmediato y por tal motivo fallecieron cuatro tripulantes. El luego presidente sería testigo de lo sucedido.
El hecho tuvo repercusión internacional y Ucacha se vio conmovida.
Menem se llegó hasta el velatorio para compañar a familiares y pueblo en su dolor; fue recibido en la Municipalidad por el entonces intendente Walter "Marimón" Feller y luego brindó una conferencia de prensa.
Este cronista publicó, tras consultas a familiares, amigos y compañeros de trabajo de Lelli, aquella tragedia (revista El Ucachense, ediciones de marzo y abril 2006). Incluso investigó en numerosos archivos periodísticos y los padres de José Luis también aportaron fotografías y documentación para dicho artículo.
Recientemente, en libro "Ucacha en más de 100 preguntas", se publicó una síntesis que aquí reproducimos:
// - ¿Cuándo fue que Carlos Menem estuvo en Ucacha? ¿En qué circunstancia?
El 17 de marzo de 1989 el pre candidato presidencial Carlos Menem estuvo en la localidad, en el funeral de José Luis Lelli, piloto de avión de su campaña que falleció tras caer su aeronave dos días antes en La Rioja.
En un clima de profundo dolor, el Dr. Menem se llegaba para despedir a Lelli y saludar a familiares y afectos. Tanto el hecho acontecido como su presencia atrajeron el interés de numerosos medios, por lo que se desarrolló una conferencia de prensa en la Municipalidad de Ucacha donde el intendente Walter Feller recibió al candidato que luego sería presidente de los argentinos. Allí, ante la prensa, Carlos Menem comenzaría señalando: “Estoy muy apenado, muy dolorido. Esto ha sido un golpe muy duro, José Luis era más que mi amigo, mi hermano. Hacía ya casi dos años que estábamos trabajando políticamente en esta campaña que le tocó vivir al Justicialismo, es decir desde antes de 1987. Con este avión que se cayó hemos recorrido casi todo el país, hemos ido a pueblos donde nunca han ido candidatos, mucho menos presidenciales. Estos dos muchachos que fallecieron estuvieron siempre cerca de uno. Bueno, las palabras vuelan…”
Luego el candidato respondió numerosas consultas sobre el momento pre electoral.- //
-Gustavo Perusia-
FOTOS: José Luis Lelli posando con el avión de campaña de Carlos Menem (arriba) - Publicación revista El Ucachense (marzo 2006 - abajo)
José Luis Lelli, piloto en los comandos de un avión
Libro "Ucacha en más de 100 preguntas":
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